在具体创作上,贾樟柯借鉴了中国的演义手法(《水浒传》),融合了晋剧(《林冲夜奔》《苏三起解》《骂阎王》)的艺术形式。比如从人物造型看。四个主人公与经典形象一脉相承。在《贾想II》一书中,贾樟柯给过阐述——大海(姜武 饰)对应鲁智深,三儿(王宝强 饰)对应武松,小玉(赵涛 饰)对应林冲与《侠女》中的杨慧贞,打工仔小辉(罗蓝山 饰)对应张彻电影里的光膀子男性。因地震引发危险化学品泄漏,灌城化工园区发生爆炸,赵映旗等在险象环生的火海中尽显勇气、智慧与人性之光。他们冒死深入一线勘察情况,用无人机等传送出准确讯息;他们穿梭在此起彼伏的爆炸中营救被困人员;他们肩负着防止火势向氢气罐、氯气罐蔓延的使命,守护全城人的安危……《惊天救援》以真实场景、真实故事表达真情实感,塑造了当代消防员群像,呈现出他们以人民生命安全为己任的精神境界。