原著主要围绕三条线索展开:美猴王大闹天宫的历程,美国华裔少年王谨努力适应移民生活并爱上了白人女孩,中国人钦西与美国的表弟丹尼之间的故事。三条线索最终融合在一起,形成了一个融入中国功夫和校园风云的现代寓言。在近日的观影团活动过程中,不少观众表示看到《荒原》想起很多国外冒险题材电影,例如《127小时》、《活埋》、《坠落》等,但《荒原》跟这类影片又很不一样。以往的多数冒险类型电影多以男性为主角,而《荒原》却以女性独角戏为主,让任素汐一个人撑起一部戏,对演员来说是非常大的挑战,且故事情节相对简单,对演员的肢体表演要求颇高。