原著的故事线始于高加林失去了民办教师的工作而回到土地,收束于他离开乡土后经历一番辗转、失去后的二次回归。在小说结尾,高加林遭遇了最大一次人生挫折,消沉地回到村里,路遥给读者留下的实际上是一个问号:才23岁的高加林的人生还会往何处发展,他究竟如何延续自己的人生?电视剧《人生之路》则为路遥的问题给出了答案。主创们从高加林的高中时光拍到本世纪,通过故事时间线上的延续和扩容,来拓展对“人生”这个根本哲学命题的认知。其中,闪电侠巴里不再是出场即带有“主角光环”,用个人力量拯救整个世界的完美英雄,而是一个全新且更具有普通人特色的人物,影片中的巴里在面对陌生人时会社恐,也会自带幽默属性变身话痨。在他的身上少了传统超英的从容,却足以传递出一份打破常规的普世情绪。